윤석열 대통령이 13일 국방부·문화체육관광부·여성가족부 후임 장관 후보자를 지명한다. 국방부 장관 후보는 국민의힘 신원식 의원, 문체부 장관 후보는 유인촌 대통령 문화체육특보, 여가부 장관 후보는 김행 전 국민의힘 비상대책위원이 낙점됐다. 이와 관련해 국방부 등 개각 대상 장관들과 이미 후임자가 지명된 산업통상자원부 장관은 12일 윤 대통령에게 사의를 표명했고, 윤 대통령은 이를 수리할 것으로 전해졌다. 이 4개 부처는 후임 장관 후보자가 국회 인사청문회를 거쳐 취임할 때까지는 차관 직무대행 체제로 가겠다는 것이다.

여권 관계자는 “윤 대통령은 개각 대상 부처 신임 장관들이 공백 없이 국정 과제를 수행할 수 있도록 해당 분야 경험과 전문성이 풍부한 인사들을 발탁할 것”이라고 전했다.

국방부 장관 후보로 지명될 신원식 의원은 국방부 정책기획관, 수도방위사령관, 합참 작전본부장, 합참 차장을 지내는 등 정책과 작전, 야전을 두루 거친 예비역 육군 중장이다. 문체부 장관 후보로 낙점된 유인촌 특보는 연기자 출신으로 이명박 정부 때 이미 문체부 장관을 3년 지내는 등 문화·예술 정책에 밝다. 지난 7월 대통령 특보에 위촉돼 현 정부 문체부 업무를 파악해 왔다. 여가부 장관 후보로 유력한 김행 전 위원은 박근혜 정부 때 청와대 대변인을 거쳐 여가부 산하 한국양성평등교육진흥원장을 지냈다. 윤 대통령은 대선 캠페인 때 공약한 여가부 폐지를 과반 의석을 가진 야당이 반대하는 상황에서 헌법과 법률에 따라 새 장관 후보를 지명하고 저출산 대책 컨트롤 타워 기능도 맡길 것으로 알려졌다.

이와 관련해 이종섭 현 국방장관은 이날 윤 대통령에게 사의를 밝혔다. 정부 고위 관계자는 “야당에서 해병대 채 상병 순직 등과 관련해 이 장관 탄핵 소추를 추진하는 상황에서 이 장관이 안보 공백을 막아야 한다고 판단해 사의를 밝혔으며 대통령이 수용할 것으로 안다”고 했다. 탄핵 소추된 국무위원은 헌법재판소의 탄핵심판 결정이 내려질 때까지 권한 행사가 정지된다. 이럴 경우 장관을 교체하기도 어려운 만큼, 이 장관이 대통령의 인사권 행사를 위해 물러나기로 했다는 것이다. 정부 관계자는 “개각 대상인 문체부와 여가부, 그리고 산자부 장관도 사의를 밝혔고 대통령이 이를 받아들일 것으로 안다”고 전했다.