6일 국회 핼러윈 참사 국정조사특별위원회 2차 청문회에서 방청석에 앉았던 유가족들이 이상민 행정안전부 장관을 향해 이같이 쏘아붙였다. 4차까지 이어진 추가 질의를 마친 뒤 청문회가 종료되기 직전, 이 장관 등 장관급 증인들의 마지막 발언이 끝난 직후였다.

유가족들은 청문회 도중 잠시 정회했을 때에도, 회장을 벗어나는 이 장관을 향해 “우리 애가 걷다가 죽었다고. 길을 가다 그냥 죽었다고” “당신도 사람이잖나. 왜 우리 아이들한테 한 번도 안 오고” 등 외침을 쏟아냈다.

이 장관은 이날 천준호 더불어민주당 의원이 유족에게 사과하라고 요구하자 자리에서 일어나 고개를 숙였다. 그러면서 “유족분들에게 정부를 대표해, 또 개인적인 자격을 포함해 진심으로 사과의 말씀을 드린다”며 “유가족과 소통하면서 아픔을 조금이라도 보듬고 완화할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

다만 야당 의원들의 사퇴 요구에는 선을 그었다. 이 장관은 천 의원이 사퇴 의사를 묻자 “어쨌든 저는 현재 제게 주어진 위치에서 최선을 다하겠다”고 했다. ‘사의 표명 의사가 있냐’는 윤건영 민주당 의원의 질문에도 “나중에 생각해보겠다. 현재 위치에서 최선을 다하겠다”고 답했다.

마무리 발언에서는 “대한민국 안전총괄 책임자로서 깊은 책임감을 느끼고 있다”며 “제가 할 수 있는 최선의 길은 재난이 반복되지 않도록 진정으로 안전한 대한민국을 만들고 지속적으로 추진하는 것”이라고 했다. 이어 “원래 작년 연말에 발표할 계획이었지만, 이번 국정조사 결과까지 감안해 이달 하순경 저로서 할 수 있는 최선의 대책을 마련해 국민께 약속하겠다”고 덧붙였다.