도이치모터스 주가 조작을 주도적으로 실행한 혐의로 징역형의 집행유예를 선고받은 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 4년전쯤 김건희 여사와 수십 차례 연락을 주고받은 것으로 알려졌다. 당시 윤석열 대통령은 검찰총장이었다.

23일 법조계에 따르면 서울중앙지검은 이 전 대표와 김 여사가 2020년 9월 23일부터 10월 20일까지 40차례에 걸쳐 전화나 문자를 주고받은 통신 내역을 입수한 것으로 전해졌다.

이 시기는 김 여사의 도이치모터스 주가조작 연루 의혹 고발 사건에 대한 검찰 수사가 본격화하던 때다.

23일 법조계에 따르면 검찰이 고발인인 황희석 당시 열린민주당 최고위원을 소환하기 이틀 전인 2020년 9월 23일 김 여사 측이 먼저 전화를 걸어 세 차례 통화와 한 차례 문자를 했고, 황 전 최고위원 조사 당일에는 9차례 전화가 오갔다고 한다.

같은 해 10월 5·6일과 20일 등에도 통화가 이뤄진 것으로 전해졌다.

검찰은 도이치모터스 사건과 관련해 이 전 대표를 조사하면서 김 여사와 이같이 연락한 경위 등도 캐물은 것으로 알려졌다.

다만, 이 전 대표는 이날 연합뉴스에 “(김 여사와) 통화한 적 없고 검찰에도 설명했다”면서 “(당시에 물어본다고 전화가 와서 김 여사 쪽) 직원하고 통화한 사실은 있으나 여사와 통화한 적은 없다”고 언급했다.

이 전 대표는 해병대 채상병 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장의 구명 로비를 벌였다는 의혹이 제기된 인물이다. 이 전 대표는 언론에 김 여사와는 오래전 연락이 끊겼다고 말해왔다.

더욱이 대통령실도 김 여사와 이 전 대표가 근래에 연락한 적이 없다는 취지의 입장을 내놓기도 해 논란이 예상된다.