중국 정부가 동영상 공유 플랫폼 틱톡을 공산당의 '선전 도구'로 활용했다는 폭로가 나왔다고 12일(현지시간) AP통신, 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

보도에 따르면 틱톡 모회사서 일하다 해고된 위인타오는 중국 정부가 회사의 모든 데이터에 접근할 수 있는 권한을 갖고 있었을 뿐만 아니라 이를 적극적으로 행사했다고 밝혔다.

바이트댄스를 상대로 부당해고 소송을 진행 중인 위인타오는 이날 소송과 관련해 샌프란시스코 지방 법원에 추가 의견서를 제출했다.

위인타오는 자신은 다른 회사들의 지적 재산을 훔치고 이익을 취하려는 회사의 부정행위에 이의를 제기했기 때문에 해고됐다고 주장했다.

그는 2017년 8월부터 2018년 11월까지 틱톡 모회사 바이트댄스의 미국 사업부 엔지니어링 책임자로 일한 것으로 전해졌다.

위인타오는 고소장에서 "베이징에 있는 바이트댄스 사무실에는 회사의 앱을 감시하는 이른바 '위원회'라고 불리는 공산당의 특별 부서가 있다"며 "위원회는 회사의 모든 데이터 심지어 미국에 저장된 데이터에 대한 접근 권한이 있다"고 말했다.

바이트댄스는 이메일 성명에서 "우리는 아무런 증거가 없는 이 고소장에 강력히 반대할 것"이라며 "위인타오는 바이트댄스는 1년 미만의 기간 동안 일했고 2018년 7월에 계약이 종료됐다. 그는 사업상의 이유로 중단된 플립파그램이라는 웹을 작업했다"고 전했다.

앞서 백악관은 지난 3월 국가안보에 위협이 되는 외국 정보통신기술(IT) 제품을 금지할 수 있는 권한을 미국 정부에 부여하는 법안이 상원에서 발의되자 환영한다는 논평을 냈다. 미 외국인투자심의위원회(CFIUS)도 틱톡의 중국 창업주가 지분을 매각하지 않으면 미국에서 틱톡 사용을 전면 금지할 수 있다고 경고했었다.

틱톡은 중국 정부에 미국 이용자들의 데이터를 제공한 적이 없다고 공식적으로 입장을 밝혔다. 틱톡은 또 미국 사용자 정보를 미국 회사인 오라클 서버로 옮기고, 싱가포르 등 틱톡의 자체 서버 기록을 삭제하겠다는 대책을 내놨다.