조 바이든 미국 대통령이 아시아 순방을 앞둔 상황에서 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사를 준비하고 있다는 전망이 나왔다.

CNN에 따르면 17일(현지시간) 최신 정보에 정통한 미국 관리는 "북한이 48~96시간 내에 ICBM 시험발사를 준비하는 것으로 보인다"고 전했다.

그는 평양 인근에 위치한 미사일 발사장을 관측하는 인공위성 정보를 언급하며 "우리가 지금 목격하고 있는 것은 북한이 과거 미사일 시험발사를 했을 당시와 유사하다"고 했다.

이어 "현재 구체적인 내용을 밝힐 수는 없지만 일반적으로 북한의 미사일 시험발사를 조짐을 확인하기 위해서는 발사장 인근의 발사대 장비, 연료, 차량 및 인력 등에 주목한다"고 설명했다.

한편 바이든 대통령은 이번주 한국을 방문해 윤석열 대통령과 회담을 가진 뒤 일본을 방문해 쿼드 정상들을 만날 예정이다.