도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 공개적으로 그린란드를 매입하겠다는 의사를 밝히자마자 덴마크가 즉각 불쾌감을 표하면서 그린란드 방위비 지출을 대폭 증액했고 밝혔다.

24일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면, 트로엘스 룬 포울센 덴마크 국방부 장관은 이날 그린란드 방위비 지출 확대 패키지를 발표했다. 다만, 정확한 액수는 밝히지 않은 채 "백억 크로네 단위"라고만 말했다.

BBC는 덴마크 현지 매체들이 패키지의 규모로 120억∼150억 크로네 수준을 예상하고 있다며 최소 15억 달러(약 2조1880억원)에 이를 것으로 추산했다.

이처럼 늘어난 방위비는 감시선 두 척과 장거리 드론 두 대, 개 썰매 부대 두 곳 증설 등에 사용될 전망이다. 또 그린란드 수도 누크 소재 북극사령부 병력을 확충하고 민간 공항 세 곳 가운데 한 곳이 F-35 전투기를 수용할 수 있도록 업그레이드하는 것에도 사용될 것으로 보인다. 포울센 장관은 "지난 몇 년간 북극 지역에 충분한 투자를 하지 못했지만, 이제는 주둔군의 전력 강화를 계획하고 있다"고 밝혔다.

덴마크 군 당국의 이번 발표는 트럼프 당선인이 소셜미디어 플랫폼 트루스소셜을 통해 "국가 안보와 전 세계 자유를 위해 미국은 그린란드의 소유권과 지배가 절대적으로 필요하다고 생각한다"고 밝힌 지 하루 만에 전격적으로 이뤄졌다. 트럼프 당선인 발언에 대한 즉각적인 반응으로 해석할 만하다.

그린란드는 세계에서 가장 큰 섬으로, 국방 및 외교 정책 등을 덴마크에 맡기고 있는 자치령이다.

트럼프 당선인이 그린란드에 대한 욕심을 드러낸 것은 이번이 처음이 아니다. 트럼프 당선인은 희토류 등 천연자원이 풍부하고 지정학적으로도 전략적 가치가 크다는 점을 들어, 이미 첫 번째 임기 때에도 그린란드 매입 의사를 밝힌 바 있다. 트럼프 당선인의 이번 언급을 가볍게 넘길 수 없는 이유다.

다만, 덴마크는 오랫동안 준비해 온 정책의 발표 시기가 우연히 겹친 것 뿐이라며 확대해석을 경계하는 분위기다. 포울센 장관도 발표의 시기에 대해 "운명의 아이러니"라고 말했다.