LG화학이 세계 1위 배터리 사업을 분사한다. 이와 관련 LG화학은 17일 이사회를 개최해 전문사업 분야로의 집중을 통한 기업가치 및 주주가치 제고를 위해 '회사분할안'을 결의했다고 밝혔다.

이에 따라 LG화학은 10월 30일 개최되는 임시주주총회 승인을 거친 후 12월 1일부터 배터리 사업을 전담하는 신설법인인 ‘LG에너지솔루션(가칭)’을 출범시킬 예정이다.

이번 분할은 LG화학이 분할되는 배터리 신설법인의 발행주식총수를 소유하는 물적분할 방식으로 LG화학이 비상장 신설법인 지분 100%를 가지게 된다.

LG화학 관계자는 이번 회사분할에 대해 “배터리 산업의 급속한 성장 및 전기차 배터리 분야의 구조적 이익 창출이 본격화되고 있는 현재 시점이 회사분할의 적기”라고 판단했다며 “회사분할에 따라 전문 사업 분야에 집중할 수 있고, 경영 효율성도 한층 증대되어 기업가치 및 주주가치를 한 단계 끌어올릴 수 있을 것”이라고 밝혔다.

LG화학은 신설법인을 2024년 매출 30조원 이상을 달성하고, 배터리를 중심으로 하는 세계 최고의 에너지 솔루션 기업으로 육성할 계획이다. 신설법인의 올해 예상 매출액은 약 13조원 수준이다.

LG화학 측은 신설법인의 IPO(기업공개)에 대해서는 현재 구체적으로 확정된 부분은 없으나, 추후 지속적으로 검토해 나갈 예정이라며 전기차 수요 확대에 따른 시설투자 자금은 사업 활동에서 창출되는 현금을 활용하고, LG화학이 100% 지분을 가지고 있어 필요할 경우 여러 다양한 방법으로 자금 조달이 가능하다고 밝혔다.

이날 분사 소식이 알려지자 LG화학의 주가는 5~7% 폭락했다. 장중 오락가락하던 주가는 64만5000원으로 전일대비 4만2000원(-6.11%)마감했다.

증권가에서는 이번 폭락에 대해 일시적 현상으로 판단했다. 현재는 LG화학 주식을 빼서 배터리 주식으로 옮겨갈까 하는 우려 때문으로 보인다. 하지만 다수의 증권 전문가들은 배터리 부문의 가치가 현재 LG화학의 주가보다는 훨씬 더 높기 때문에 장기적으로는 모회사인 LG화학의 주가도 상승할 기회가 충분하다고 분석했다.

실제 이날 대다수 증권사 애널리스트들은 보고서를 통해 LG화학의 물적분할이 오히려 호재가 될 것으로 예상했다. 미래에셋대우와 하나금융투자는 목표주가를 각각 105만원과 100만원으로 제시했다.

반면 소액주주들과 LG화학 내부 직원들의 평가는 매우 부정적이다. 그동안 LG화학의 소액주주들은 배터리 파트의 잠재력을 믿고 투자한 경향이 강하기 때문이다. ‘알짜’인 배터리가 빠져나가면 LG화학을 투자할 이유가 없다고 주장하고 있다.

특히 기존 주주가 분사한 배터리 사업체 주식을 나눠 받는 인적분할 방식과 달리 물적분할 방식의 경우, 기존 주주들은 배터리 사업체 주식을 전혀 받지 못하기 때문에 배터리 사업의 성장에서 소외될 가능성이 크다는 것이다.

LG화학 내부 직원들의 볼멘소리도 커지고 있다. 그동안 석유화학 부문에서 벌어들인 막대한 자금은 배터리 사업부에 투자하면서 산업을 키워왔기 때문이다. 이제야 배터리 사업부가 흑자로 전환되면서 수익이 실현되는 과정인데, 바로 빼내서 독립시킨다고 하니 허탈해하는 표정이다. 게다가 주식에 대한 배분조차 일절 없기 때문에 사측의 일방적인 발표에 불만이 터져나오고 있다.