문재인 대통령의 일본 방문이 19일 결국 무산됐다. 방일이 ‘없던 일’이 되면서 도쿄올림픽을 계기로 한 한·일 정상회담 역시 불발됐다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 “문 대통령은 도쿄올림픽 계기 방일을 하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.

박 수석은 “한·일 양국 정부는 도쿄올림픽 계기 한·일 정상회담 개최 가능성을 염두에 두고, 양국 간 역사 현안에 대한 진전과 미래지향적 협력 방향에 대해 의미 있는 협의를 나눴다”면서 “양측 간 협의는 우호적인 분위기에서 진행돼 상당한 이해의 접근은 있었지만, 정상회담의 성과로 삼기에는 여전히 미흡했다”고 전했다.

이어 “그 밖의 제반 상황을 종합적으로 고려해 이와 같이 결정했다”고 부연했다.

양국은 이번 도쿄올림픽 참석과 정상회담 개최를 놓고 막판까지 날선 신경전을 벌였다. 일본 언론은 연일 문 대통령의 방일 가능성을 기정사실화하는 보도를 내놓고, 우리 정부는 이를 반박하는 모습이 반복된 것이다.

결국 막판 소마 히로히사(相馬弘尙) 주한일본대사관 총괄공사의 문 대통령 비하 발언이 결정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.

일본에서는 이날 오전까지만 해도 정상회담이 열릴 것이라는 전망을 내놨다.

일본 요미우리(讀賣)신문은 양국 정부가 도쿄올림픽 개막일인 오는 23일 도쿄에서 문 대통령과 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리의 첫 대면 정상회담을 열기로 방침을 정했다고 보도했다.

특히 이 매체는 소마 총괄공사를 경질할 방침인 것으로 알려졌다고 보도했다.

하지만 청와대 고위 관계자는 일본 정부가 소마 총괄공사에 대한 공식적인 조치를 내놓지 않자, “현재 양국이 협의하고 있으나 여전히 성과로서 미흡하다”며 “막판에 대두된 회담의 장애에 대해 아직 일본 측으로부터 납득할 만한 조치가 없는 상황이어서 방일과 회담이 성사될 수 있을지 미지수”라고 밝혔다.

박 수석은 “도쿄올림픽은 세계인의 평화 축제인 만큼, 일본이 올림픽을 안전하고 성공적으로 개최하기를 희망한다”면서 “우리 선수단도 여러 가지 어려운 여건이지만 그간 쌓아온 실력을 아낌없이 발휘, 선전하고 건강하게 귀국하기를 기대한다”고 말했다.