2일 금융권에 따르면 금융당국은 이달 중 코로나로 어려움을 겪고 있는 중소기업과 소상공인에 대한 대출 만기 및 이자상환 유예 여부를 결정할 예정이다. 연장 여부를 결정지을 가장 큰 변수는 코로나19 확산이다. 은성수 금융위원장은 최근 기자들과 만나 “예단은 이르다”면서도 “델타 변이 바이러스가 8월 중 잡힌다면 당초 계획대로 9월에 종료하겠지만 그러지 못한다면 추가 연장 가능성이 있다”고 언급했다.
금융권이 코로나19 피해기업 등 지원을 위해 대출 만기 연장 및 이자유예에 나선 것은 코로나 확산이 본격화된 작년 4월부터다. 이후 올해 상반기 한 차례 추가연장이 이뤄졌다. 이번에 또다시 연장될 경우 세번째 연장을 맞게 된다. 추가 연장이 현실화될 경우 짧게는 올 연말, 길게는 내년 3월까지 연장 조치가 이어질 가능성이 높다. 금융당국은 이와 관련해 은행 담당자 등과 의견수렴 절차를 거치고 있는 것으로 알려졌다.
아직 확정 전이기는 하나 현재로서는 지원 연장 가능성에 무게가 실리는 분위기다. 당국은 당초 지난 3월 대출 만기 연장·이자상환 유예 조치를 재연장할 당시 프로그램 종료에 대비한 '5대 연착륙 방안'을 제시했다. 또, 차주 상환방안 컨설팅 및 상환방법 선택 등 대책을 발표하며 금융지원 조치 종료에 적극 나서는 모습을 보였다. 그러나 코로나19가 6월 이후 재확산되면서 이 같은 당국 기류 역시 바뀌었다는 분석이다.
반면 이해당사자인 금융권은 대출 만기 연장 및 이자 유예에 대해 "아직 결정된 바 없는 만큼 지켜보고 있다"며 조심스러워하면서도 사실상 난색을 표하고 있다. 금융사들은 중소기업과 소상공인에 대한 금융 지원이 필요하다는 점에 대해서는 공감하면서도 재연장보다 점진적인 출구전략이 필요하다는 점을 강조하고 있다. 이들은 대출 만기 연장과 이자상환 유예조치 기간이 늘어날수록 은행들의 건전성 지표가 악화될 수 있고 부실이 한꺼번에 터졌을 때 감당해야 할 리스크가 더욱 높아질 수 있다는 점도 우려하고 있다.
시중 은행장들은 앞서 작년 말 은 위원장이 개최한 '코로나19 대응정책 평가 간담회' 자리에서 "기업 이자유예 조치는 연장할 수 없다"는 의견을 직접 전달하기도 했다. 당시 한 시중은행장은 이자 납부 유예 조치에 대해 "코로나 상황이 계속 호전되지 않을 경우 대출 원금 만기 연장은 긍정적으로 검토할 수 있지만, 이자 만기를 계속 연장하는 것은 부작용이 크기 때문에 신중해야 한다"고 주장한 것으로 알려졌다.
그러나 이를 두고 일각에서는 코로나19 속에서 역대급 실적을 시현한 금융권이 ‘고통 분담’에 인색한 것 아니냐는 비판적 시각도 제기된다. 안진걸 민생경제연구소장은 "올해 상반기 5대 금융지주의 순익만 대략 9조4000억원으로 작년 동기 대비 45.7% 급증했다"면서 "영업이익 대부분이 국민들이 입금한 예금은 저금리로 하고 대출 금리는 고금리로 하는 예대마진 차이를 극대화해 받아낸 이자인 만큼 대출 상환 연장 등에 적극 동참할 필요가 있다"고 말했다.
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문차영 기자 다른기사보기
